El camino es estrecho. El que quiera recorrerlo más fácilmente debe despojarse de todas las cosas y utilizar la cruz como bastón. En otras palabras, debe estar verdaderamente resuelto a sufrir voluntariamente por amor de Dios en todas las cosas.
— San Juan de la Cruz
Todos y cada uno de nosotros encontramos sufrimiento en nuestras vidas y, por mucho que intentemos evadirlo, sigue siendo inevitable. Incluso el Hijo del Hombre experimentó el sufrimiento más profundo. Rara vez deseamos o solicitamos que el Señor nos regale sufrimiento, pero lo pidamos o no, sin duda nos encontraremos una y otra vez compartiendo la Agonía de Cristo en el Huerto. Como católicos, estamos llamados a mirar el sufrimiento como un dulce beso de la Cruz, una gracia maravillosa y espléndida para poder participar de la Pasión de Cristo. El sufrimiento nos lleva cada vez más a una relación íntima con nuestro Señor porque él nos acerca cada vez más a Su Sagrado Corazón.
Como la Madre de Jesús, la Santísima Virgen María, estuvo al pie de la Cruz, dando testimonio del inmenso sufrimiento de su Hijo en la Crucifixión y compartiendo ella misma su sufrimiento. Ella soportó el dolor inimaginable de ver a su hijo condenado injustamente, brutalmente azotado y finalmente crucificado en la cruz por los pecados de la humanidad. Nuestra Señora de los Dolores, por su completa y total cooperación con el plan Divino de Dios, nos muestra que cuando ponemos nuestra confianza en Dios, incluso en medio del sufrimiento, Él nunca nos abandona y nos ofrece consuelo y paz. San Juan Pablo II en su encíclica Redemptoris Mater, en la Solemnidad de la Anunciación del Señor en 1987, dijo:
Y ahora, al pie de la Cruz, María es testigo, humanamente hablando, de la negación total de estas palabras. En aquel madero de la Cruz su Hijo pende agonizante como un condenado. “Fue despreciado y rechazado por los hombres; varón de dolores… fue despreciado, y no lo estimamos”: como destruido (cf. Is 53,3-5). ¡Cuán grande, cuán heroica es entonces la obediencia de fe mostrada por María ante los “juicios inescrutables” de Dios! ¡Cuán completamente “se abandona a Dios” sin reservas, ofreciendo el pleno asentimiento del intelecto y de la voluntad”39 a aquel cuyos “caminos son inescrutables” (cf. Rom. 11, 33)! ¡Y cuán poderosa es también la acción de la gracia en su alma, cuán omnipresente es la influencia del Espíritu Santo y de su luz y poder!
A lo largo de su vida, Nuestra Señora experimentó una inmensa angustia y también nosotros experimentamos el sufrimiento como un tema recurrente en nuestras vidas. Es un sorbo de la misma copa de agonía una y otra vez. Pero ¿por qué nuestro Señor nos lleva continuamente a soportar el sufrimiento? Porque Dios es Amor y desea que toda la humanidad pase la eternidad con Él en el Paraíso. Es por nuestro sufrimiento aquí en la tierra que podemos ofrecerlo todo por Cristo; vaciando nuestros corazones completamente del yo y llenándolos totalmente de Cristo.
Las dificultades que enfrentamos diariamente nos ponen a prueba en nuestra fe. ¿Nos alejamos de la verdad o permanecemos fieles como Job? Cuando nos sobreviene la adversidad, ¿lo rechazamos a Él y Su amor, o corremos hacia nuestro Padre Celestial con los brazos abiertos, listos para aceptar la curación y el consuelo de Su abrazo Divino? Si continuamos siguiendo a Cristo en el camino que Él nos ha trazado y ponemos nuestra confianza en Él, y sólo en Él, nuestra fe en Él sólo puede profundizar nuestra relación. Incluso si simplemente no podemos verlo, en el momento en que cooperamos con las obras internas del Espíritu Santo, nuestro sufrimiento dará frutos.
No es tarea fácil poder reconocer que hay belleza en el sufrimiento y verlo como una bendición. Pero la verdad es que el sufrimiento es de hecho un regalo precioso porque nuestro Señor nos permite experimentar una muestra de Su sufrimiento. Es sólo por Su gracia que podemos cargar repetidamente nuestra cruz, la cruz que Cristo eligió específicamente para nosotros.
Recuerdo que durante una homilía un sacerdote compartió la conocida historia del hombre que estaba descontento con todo el sufrimiento en su vida y le suplicó a Dios que tuviera una cruz diferente. El Señor le permitió probar diferentes cruces para elegir una nueva, y su decisión final resultó en la misma cruz que Dios le había dado en primer lugar. En el Evangelio de Lucas Jesús nos dice: “Y decía a todos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame”. (9:23) Se nos enseña a aceptar la cruz que se nos ha dado de manera única, y yo, por mi parte, nunca desearía cambiar mi cruz por otra. Acepto la vida de desafíos que vienen con el llevar mi cruz porque es en este sufrimiento que seré llevado a encontrar finalmente al Hijo de Dios en toda Su gloria.
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