Cree en el Señor Jesús, y serás salvo tú y tu casa. (Hechos 16:31, RSVCE)
Todos hemos conocido familias católicas extraordinariamente devotas que exhiben una marcada santidad y virtud. Consideremos una de esas familias, cuyos padres, Luis y Zélie Martín, son santos canonizados, y cuyas cinco hijas, sus únicos hijos sobrevivientes de nueve, se convirtieron todas en monjas, una de las cuales es reconocida como una de las mayores santas de la era moderna: Teresita del Niño Jesús. Seguramente, hubo más que una buena formación aquí. Porque este hogar fue, como un cuerpo, beneficiario de una gracia primordial comúnmente otorgada por Dios a las familias a través de la fe de un miembro particular o de varios, típicamente el padre y/o la madre.
Es cierto que la piedad de tales familias—dirigidas por padres que practican sinceramente y enseñan deliberadamente la fe católica—es atribuible al menos en parte a la fuerte influencia del condicionamiento. En el ámbito espiritual, tal santidad vivida comunalmente no puede explicarse completamente por el proceso natural de inculcación. Como dijo Santo Tomás de Aquino, “La gracia perfecciona la naturaleza.” La gracia es de un orden diferente y superior. Es comunicada por Dios de manera sobrenatural.
Mi propósito aquí es llamar la atención y exhortar a confiar en una realidad básica de nuestra vida católica: Dios salva a las familias.
Primero debemos reconocer la verdad fundamental de que Jesús nos salva esencialmente como individuos, ofreciendo el don de la fe a cada uno de nosotros para ser aceptado o rechazado libremente: “Porque esta es la voluntad de mi Padre: que todo el que vea al Hijo y crea en él tenga vida eterna” (Juan 6:40). Ninguna persona o grupo puede transmitir absolutamente a un individuo tal fe salvadora, con las virtudes y buenas obras que la acompañan, sin el consentimiento y la cooperación voluntaria de ese individuo.
Sin embargo, el Espíritu de Dios manifiestamente imparte la gracia de la salvación y la santificación en y a través de los “hogares.” No exclusivamente, pero por predilección propondría, Él nos redime como familias y otras comunidades espiritualmente unidas, como las órdenes religiosas, y específicamente a través de la fe y devoción de miembros particulares de tales hogares, típicamente sus cabezas.
A partir de esta verdad, animo a los católicos a creer sinceramente y depender activamente de este medio ordinario, pero verdaderamente eficaz, a través del cual nosotros y nuestros seres queridos somos reconciliados con Dios, liberados del pecado y sus consecuencias destructivas, y llevados a vivir plenamente en Cristo, en Su Iglesia, y a la vida eterna en la Santísima Trinidad—salvados.
Una prefiguración primordial de este modo cardinal por el cual Dios nos salva es la historia de cómo Noé, por su fidelidad a Dios en un tiempo de pecado rampante e inveterado, es salvado, con su familia, de un diluvio retributivo que aniquila a una humanidad implacable: “Entonces el Señor dijo a Noé: ‘Entra en el arca, tú y toda tu casa, porque he visto que eres justo delante de mí en esta generación’” (Génesis 7:1).
A medida que avanza la historia bíblica de la salvación, la redención de toda la humanidad es llevada a cabo por el Padre Eterno a través de una familia: la de Abraham—“Y en ti serán benditas todas las familias de la tierra” (Génesis 12:3)—a través de su hijo Isaac y su nieto Jacob, llamado Israel, hasta la Casa de David, y a través de la línea directa de veintiocho generaciones más hasta “José, el esposo de María, de la cual nació Jesús, llamado el Cristo” (Mateo 1:16).
En los Hechos de los Apóstoles, Lucas narra tres historias y alude a un incidente en el que hogares enteros son llevados a la salvación a través de la fe de un miembro, en cada caso el jefe del hogar.
En la primera de estas narraciones significativas, en Hechos 11:11-15, Pedro tiene una visión que le dice que las leyes dietéticas mosaicas ya no están en vigor, que la salvación se ofrece a los gentiles además de a los judíos. Inmediatamente después de esta revelación, Pedro es convocado a Cesarea, a la casa de “Cornelio, un centurión, un hombre recto y temeroso de Dios”—un gentil que ha sido informado en una visión de que Pedro “te declarará un mensaje por el cual serás salvo, tú y toda tu casa.” De esto, Pedro testifica más tarde: “Cuando comencé a hablar, el Espíritu Santo descendió sobre ellos tal como lo hizo sobre nosotros al principio.” Así, todos los miembros de la casa de Cornelio son redimidos con, y en, el plan de Dios por él.
El segundo episodio ocurre en Hechos 16:12-15, cuando Pablo y sus compañeros van a la orilla de un río en Filipos para orar. Allí comparten el Evangelio con varias mujeres, entre las cuales está Lidia, “una adoradora de Dios.” Acerca de ella, Lucas testifica: “El Señor abrió su corazón para que atendiera a lo que decía Pablo. Y cuando fue bautizada, con su casa, nos rogó, diciendo: ‘Si me juzgáis fiel al Señor, venid a mi casa y alojaros.’” Aquí también, el acto de fe, la conversión de la señora de la casa, trae la salvación a todos los que viven con ella.
En Hechos 16:28-34 se cuenta otra historia aún más dramática de conversión comunitaria. Cuando Pablo y Silas son liberados milagrosamente, por un terremoto a medianoche, de sus grilletes en prisión, el carcelero despierta y, pensando que los prisioneros bajo su custodia se han escapado, está a punto de suicidarse. Sin embargo, Pablo lo detiene, y el carcelero, “temblando de miedo,” cae “delante de Pablo y Silas” diciendo: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa,” responden ellos. Cuando el carcelero luego los lleva a su hogar, Pablo y Silas le hablan “la palabra del Señor a él y a todos los de su casa”; y el carcelero es “bautizado de inmediato, con toda su familia.”
Y hay otro incidente similar mencionado solo en Hechos 18:8: “Crispo, el oficial de la sinagoga, creyó en el Señor, junto con toda su casa.”
Jesús, en Lucas 19:1-9, salva soberanamente a toda una familia a través de uno de sus miembros: un recaudador de impuestos deshonesto, Zaqueo, está trepado en un árbol para ver mejor a Jesús que pasa. Jesús le dice: “Zaqueo, baja de prisa, porque hoy debo quedarme en tu casa.” Zaqueo inmediatamente se arrepiente y promete “dar la mitad de sus bienes a los pobres” y devolver cuatro veces cualquier dinero que haya defraudado. Entonces, Jesús declara: “Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque también él es hijo de Abraham.” La redención, como demuestra claramente Jesús, no solo llega al arrepentido Zaqueo, sino también a su casa.
Es notable que este incidente se relata solo en el Evangelio de Lucas, el autor también del Libro de los Hechos que contiene los cuatro incidentes similares citados anteriormente. ¿Podría sugerir esto que el Evangelista divinamente inspirado quiso llamar especialmente la atención sobre el impacto salvador de la devoción de la cabeza de una familia a Cristo?
El Catecismo de la Iglesia Católica habla claramente de esta gracia de interdependencia espiritual: “La comunión de los santos es la Iglesia. Dado que todos los fieles forman un solo cuerpo, el bien de cada uno se comunica a los demás… todos los bienes que ella [la Iglesia] ha recibido se convierten necesariamente en un fondo común” (946-947). El Catecismo también reconoce la naturaleza corporativa de nuestras vidas espirituales en la “iglesia doméstica”: “Desde el principio, el núcleo de la Iglesia a menudo estaba constituido por aquellos que se habían convertido en creyentes ‘juntamente con toda su casa’” (1655-1656).
Entonces, considerando la creencia establecida de la Iglesia en la vital unidad de nuestras vidas espirituales—en la realidad de un cuerpo de cristianos unidos por consanguinidad o por alguna otra relación para ser especialmente bendecidos como un cuerpo—¿no es un hogar, una familia, una iglesia doméstica en verdad llamada por Dios a actuar y orar de una manera particularmente esperanzada por la salvación de cada uno? ¿No deberían los padres orar con expectativa, con confianza, por la salvación y santificación de sus hijos desorientados, los cónyuges por sus compañeros infieles, los hijos por sus madres y padres espiritualmente apáticos, los hermanos y hermanas por sus hermanos alejados, y los abuelos por la redención de todo su “hogar”—hasta dos, tres y más generaciones?
Confía. Ora con expectativa. Recuerda que San Ambrosio le dijo una vez a Santa Mónica en su angustia por la negativa de su hijo Agustín a abandonar su vida disoluta y ser bautizado: “El hijo de esas lágrimas nunca perecerá.
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