¿Qué podemos aprender hoy de un leproso que se arrodilla ante Jesús con la esperanza de ser sanado?
Evangelio (Lee Mc 1:40-45)
Sabemos por nuestra lectura del Evangelio de San Marcos que al comenzar Su ministerio público, Jesús atrajo a grandes multitudes (ver Mc 1:28, 33, 37). Hoy, conocemos a un leproso que aparentemente había visto o escuchado lo suficiente sobre Jesús como para hacerle tomar una acción audaz. La ley judía mantenía a los leprosos alejados de la comunidad de adoración, porque la lepra los hacía ritualmente impuros, incapaces de participar en la vida litúrgica de Israel. Esto puede ser difícil para nosotros, en nuestro día, de entender. En la Ley de Moisés, para enseñar al pueblo sobre la santidad de Dios, una lección que necesitaban desesperadamente para ser Su pueblo elegido, tenían que aprender de maneras simples y obvias que Dios es la Vida Misma, pura bondad, justicia perfecta. Nada asociado con la muerte (resultado de la desobediencia del hombre) podía entrar en Su presencia. Eso significaba que la sangre, la enfermedad o la muerte (un cadáver) hacían que un hombre fuera ritualmente impuro, manteniéndolo alejado de la adoración. La contaminación ritual siempre exigía purificación ritual. Estas prácticas exteriores, dadas al principio de la historia de Israel, estaban destinadas a enseñar al pueblo la diferencia entre la santidad y la impureza, entre la rectitud (vida) y el pecado (muerte). La impureza ritual, como una enfermedad contagiosa, podía propagarse por contacto de una persona a otra. Por lo tanto, se requería que los leprosos vivieran apartados de la comunión litúrgica de los judíos, y nunca debían tener contacto físico con nadie que estuviera ritualmente limpio. También es bueno recordar que la impureza ritual, que no decía nada sobre el estado del alma de una persona, era diferente de la impureza personal, causada por el pecado real, que sí lo hacía.
Sabiendo esto, podemos apreciar mejor el coraje de este leproso en nuestra lectura. ¿Qué lo hizo ignorar las restricciones de la ley judía y arrodillarse ante Jesús? ¿Fue la reputación que Jesús ya había ganado como Aquel que enseñaba con autoridad, expulsaba demonios y curaba a los enfermos? El leproso anhelaba estar «limpio». No solo quería ser sanado de una enfermedad terrible, sino también poder volver a participar en la adoración del pueblo de Dios. Debe haber estado convencido de que Jesús podía hacer esto, y así avanzó.
Mira su petición: «Si quieres, puedes sanarme». Esta sola declaración es una ventana al corazón del leproso. Aunque su necesidad era grande, hace una petición, no una demanda. Anhelaba estar limpio, pero reconoce que la prerrogativa recaía completamente en Jesús. Es una postura asombrosamente humilde. Su terrible desgracia no lo había enojado o amargado; no lo había llenado de tanta autocompasión que esperaba que Jesús lo limpiara. Tal es el corazón de un verdadero israelita.
Ve el impacto del leproso y sus palabras en Jesús. Él «se compadeció». Aquí es donde comenzamos a entender el significado más profundo de este encuentro. El leproso «inmundo» representa al hombre pecador (nosotros, en otras palabras), cuya desobediencia (la enfermedad del pecado) le impide tener comunión con el Dios santo. La Ley dada a Moisés identificó y contuvo la enfermedad pero no pudo curarla. Jesús sí puede. El pecador no tiene ningún «derecho» a esta curación; está completamente entregado a la misericordia y la gracia de Dios. De rodillas, en una postura de adoración, el pecador, también, debe decir: «Si quieres, puedes sanarme». ¿Qué sucede cuando hacemos esto?
Jesús «extendió Su mano, lo tocó y le dijo: ‘Lo quiero. Sé limpio'». No solo el leproso actuó valientemente al acercarse a Jesús, sino que nuestro Señor hizo lo impensable al extender Su mano para tocar al leproso. ¡Aquí estaba algo nuevo en Israel! La Ley requería que la santidad se conservara no entrando en contacto con la impureza, porque la impureza era contagiosa. Ahora, sin embargo, la santidad de Jesús se extiende y se vuelve contagiosa. Conquista y cura la impureza. ¿Por qué? Porque Dios lo quiere. Casi podemos escuchar la alegría en las palabras de Jesús cuando lo aclara. Esto es exactamente lo que Él vino a hacer. Como ha escrito Erasmo Leiva-Merikakis, «los dedos de Cristo, que habían creado con tanta alegría al hombre del barro de la tierra, ahora se regocijan al recibir admisión en la pobre carne humana necesitada de regeneración» (Fire of Mercy, Heart of the Word, pg 324).
Ve el poder del toque y las palabras de Jesús: «la lepra lo dejó inmediatamente, y fue limpio». Este episodio es maravillosamente icónico de lo que la Iglesia nos enseña sobre un sacramento. Aquí, nuevamente, nos ayuda Leiva-Merikakis: «En la acción de sanación de Cristo como el signo visible de la gracia invisible de Dios y la fe invisible del leproso, tenemos la forma perfecta de un sacramento. El gesto físico de la mano de Jesús tocando el cuerpo del hombre acompañado por las palabras, ‘¡Quiero que seas sanado!’ La intervención de Dios en la escena humana se convierte en una palabra que es un acto salvador; el hombre está destinado a ser invadido por la inundación divina de vida en todos los niveles de su ser a la vez.» (ibid., pg326)
Jesús envía al leproso al sacerdote para ser readmitido a la comunidad litúrgica de adoración (así como somos enviados a nuestros sacerdotes cuando nuestros pecados nos separan de la adoración). También advierte al hombre que no divulgue la noticia de lo que sucedió. ¿Por qué? Jesús sabía que necesitaba tiempo para completar Su misión de predicar a las ovejas perdidas de la casa de Israel. No quería que la gente intentara hacerlo rey prematuramente, o por la razón incorrecta, ni quería despertar la sospecha de las autoridades en Jerusalén. El leproso no podía contenerse (¿lo culpamos?). Como resultado, «la gente seguía acudiendo a [Jesús] desde todas partes».
¿Qué podemos aprender del leproso hoy? No es una mala pregunta para hacernos a nosotros mismos.
Respuesta posible: Señor Jesús, aprendo del leproso que Tú te deleitas, no te disgustas, cuando me arrodillo ante Ti para curar mi pecado.
Primera Lectura (Lee Lev 13:1-2, 44-46)
Aquí vemos una porción de la Ley concerniente a la lepra. Al leerlo, deberíamos poder entender que la enfermedad representa el pecado (¿por qué sería un sacerdote, no un médico, quien examina al leproso?). La Ley separaba a un leproso como «inmundo» y requería que viviera «fuera del campamento». Esta frase aparece nuevamente en la descripción del Día de la Expiación de Israel. Después de que se sacrificaran animales como ofrenda por el pecado fuera del Tabernáculo (la tienda de adoración antes de que se construyera el Templo en Jerusalén), los cadáveres se arrastraban «fuera del campamento» para ser quemados (ver Lev 16:27; Heb 13:11). En esto vemos nuevamente la eliminación de la impureza lejos de la presencia de Dios. El escritor de Hebreos nos recuerda que Jesús, quien desde la eternidad deseó que «fuéramos limpios», estuvo dispuesto a convertirse en un leproso y sufrir «fuera de la puerta [la ciudad] para santificar [o hacer limpio] al pueblo a través de Su propia sangre» (ver Heb 13:12).
Siempre necesitamos hacer la conexión entre la enfermedad física como una representación del pecado en las Escrituras. Jesús sanó la enfermedad física como un signo de que vino a sanarnos del pecado, una enfermedad que corroe nuestras almas de la misma manera que la lepra corroe la piel. El acto visible de sanación física representaba el acto invisible de una cura para el pecado. Es bueno recordar que los apóstoles, después de la Ascensión y Pentecostés, no establecieron programas de salud pública. Predicaron arrepentimiento y fe en el Único dispuesto a hacer Su morada «fuera del campamento» para limpiarnos.
Respuesta posible: Señor Jesús, gracias por venir «fuera del campamento» para encontrarme y rescatarme.
Salmo (Lee Sal 32:1-2, 5, 11)
Aquí tenemos una canción de alabanza de alguien que ha experimentado la curación de la enfermedad del pecado: «Dichoso aquel a quien se le perdonó su falta y se le cubrió su pecado». El salmista describe haciendo con su pecado lo que el leproso hizo con su enfermedad: «Reconocí mi pecado y no oculté mi culpa». Así como un hombre enfermo debe exponer su enfermedad a un médico para ser curado, un pecador debe confesar sus faltas al SEÑOR para ser perdonado y así curado. Nuestra respuesta nos da un estribillo que describe lo que hizo el leproso en su hora de necesidad y lo que hacemos en la nuestra: «Busco al Señor en tiempos de angustia, y Él me llena de la alegría de la salvación».
Respuesta posible: El salmo es, en sí mismo, una respuesta a nuestras otras lecturas. Léelo de nuevo en oración para hacerlo tuyo.
Segunda Lectura (Lee 1 Cor 10:31-11:1)
La carta de San Pablo a los Corintios estaba llena de instrucciones prácticas sobre los muchos problemas que experimentaron en su iglesia. Uno de sus mayores desafíos fue la desunión. Su consejo era simple. Comenzaba con «hagan todo para la gloria de Dios». La alternativa a eso, por supuesto, es hacer todo para nosotros mismos y para nuestros propósitos, y eso lleva a fracturas en la comunidad cristiana. Luego dice: «Sean imitadores míos, así como yo lo soy de Cristo». San Pablo quiere decir que los Corintios deberían seguir su ejemplo de «no buscar mi propio beneficio sino el de muchos». Pensó en esto como un resumen de lo que Jesús hizo por nosotros, para sanar «a los leprosos» de nuestra enfermedad de pecado: Jesús dio Su vida por la mía; ahora, doy mi vida por la tuya.
¿Hay «leprosos» en nuestras vidas de los que queremos retroceder y separarnos? ¿Todavía creemos que podemos?
Respuesta posible: Señor Jesús, ayúdame a recordar el ejemplo de San Pablo para buscar el beneficio de los demás, especialmente de las personas difíciles en mi vida, en lugar del mío.
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